L'AUSTRIA

Lingua: tedesco
Religione: cattolica
Forma di governo: repubblica federale (9 stati)
Capitale:Vienna

POSIZIONE
L' Austria è un paese prevalentemente montuoso, privo di sbocchi al mare. 
A ovest confina con Svizzera e Liechtenstein. 
A nord con la Germania e la Repubblica Ceca.
A est con Slovacchia e Ungheria.
A sud con Italia e la Slovenia.

TERRITORIO
il territorio si divide in due aree:
area alpina a sud
area pianeggiante del Danubio a nord.
Le Alpi si estendono per 500 km dal Lago di Costanza alla conca di Vienna, formando catene parallele.
Le montagne digradano verso nord nelle colline e nelle pianure del bacino del Danubio, offrendo buone condizioni per l' insediamento umano.
Il fiume principale è il  Danubio, che presenta una forte portata d' acqua e un regime incostante perché condizionato da quello dei suoi affluenti, come l' Inn e l' Enns.

CLIMA
Il clima è vario. La regione occidentale è caratterizzata da abbondanti precipitazione.
A est il clima è continentale. Sui rilievi è alpino.

LA TUTELA DELL'AMBIENTE
L'Austria è uno dei Paesi europei più sensibili alle tematiche della tutela ambientale.
Le aree protette coprono circa un quarto dell'intero territorio nazionale.
I limiti di tollerabilità fissati per i gas nocivi e per l'inquinamento delle acque sono tra i più bassi d' Europa.
Anche in materia di agricoltura l'Austria è all'avanguardia in Europa: buona parte della superficie agricola è destinata a coltivazioni biologiche, cioè senza uso di pesticidi e fertilizzanti artificiali.

STORIA
Per secoli l'Austria costituì il fulcro del grande impero di Asburgo.
Nel 1920, dopo la sconfitta della Prima guerra mondiale (1914-1918), diventò una piccola repubblica federale.
Durante il secondo conflitto mondiale, l'Austria combatte affianco della Germania e sconfitta dagli Alleati riconquistò la propria indipendenza soltanto nel 1955 .
Durante gli anni della Guerra Fredda l'Austria assunse una posizione neutrale  e divenne "uno stato cuscinetto" tra il blocco occidentale e il blocco sovietico.   

       
LA POPOLAZIONE
La popolazione è stazionaria da alcuni decenni  e tende un progressivo invecchiamento.
La distribuzione della popolazione sul territorio è poco omogenea.
La densità demografica è bassa nelle regioni alpine, mentre le maggiori concentrazioni si registrano lungo la valle del Danubio.
Circa un quinto della popolazione totale si concentra nell'area urbana di Vienna, mentre le altre città sono di piccole dimensioni e a stento raggiungono  i 200 mila abitanti.
Ancora elevata è la percentuale di popolazione che vive nei villaggi rurali.

LE CITTA'

Vienna sorge sulle rive del Danubio e fu il punto di riferimento della cultura dell'Ottocento.

Oggi è una metropoli che si è arricchita di nuovi quartieri ed edifici moderni, tuttavia i viennesi conservano con cura le testimonianze del passato.

Graz, capoluogo della regione della Stiria, sorge sul fiume Mur ed è la seconda città dell' Austria per numero di abitanti (239.990).  

Innsbruck, città turistica di fama internazionale, è il capoluogo del Tirolo e prende il nome dal fiume che lo attraversa: l' Inn.

Salisburgo, a breve distanza dal confine con la Germania, sorge sul fiume Salzach. A Salisburgo nacque nel Settecento il celebre compositore Wolfgang Amadeus Mozart e ancora oggi la città ospita importanti manifestazioni musicali. 

L' AGRICOLTURA

Le aree pianeggianti sono pochissime, ma molto produttive. Sono diffuse le colture cerealicole e frutticole e, nella valle del Danubio, i vigneti.

I pascoli e i grandi raccolti di foraggio alimentano un fiorente allevamento di bovini e suini.

Una fonte di ricchezza importante per l' Austria è rappresentata inoltre dalle foreste, che coprono quasi il 40% del territorio nazionale.

L' INDUSTRIA

L'Austria possiede varie risorse minerarie e un' ampia disponibilità di acqua  che consente di produrre energia idroelettrica in gran quantità.

L' industria è abbastanza sviluppata, soprattutto nelle piccole aziende ad alta specializzazione, come ad esempio l 'industria dell' alluminio.

L' industria meccanica è localizzata nelle aree di Vienna, Linz e Graz.

Nelle vallate alpine si trovano impianti per la lavorazione del legno.

L 'Austria è nota anche per la produzione della birra e degli strumenti musicali.

IL TERZIARIO

Grande importanza hanno le comunicazioni e i commerci, visto che l' Austria è punto di passaggio tra l' Europa centrale, quella meridionale e quella orientale.

Vienna è ancora oggi il vertice delle linee ferroviarie e stradali che collegano il centro dell' Europa con le regioni Balcaniche e con l' Oriente.

  Inoltre possiede vie navigabili come il Danubio e numerosi canali.

Il turismo è molto importante. La ricettività è ampia e articolata; i turisti si dirigono soprattutto verso le città e i centri alpini, come ad esempio Villach.   

LA SVIZZERA

autore: Jhonny Sarto

Questo territorio è stato occupato da:
-gli Elvezi e altri Celti nel II secolo a.C
-dai Romani nel I secolo a.C
- dai Franchi nel VI secolo d.C
- nell' XI secolo fu incluso nel Sacro Romano Impero.
Le origini dell' attuale Confederazione risalgono al 1291, quando tre cantoni, ribellatisi a Rodolfo I d'Asburgo, diedero vita a una lega.
Posizione
La Svizzera è un paese prevalentemente montuoso, privo di sbocchi al mare. Confina
- a Ovest con la Francia
- a Nord con la Germania
- a Est con l'Austria e Liechtenstein
- a Sud con l'Italia.

Nome ufficiale: Confederazione Svizzera
Forma di governo: repubblica federale
Capitale: Berna
Lingue: Tedesco, Francese, Italiano, Romancio
Moneta: Franco svizzero
Religioni: Cattolici 42% Protestanti 35%

CARATTERISTICHE FISICHE
Il suo territorio comprende tre distinte zone.
A Nord-Ovest il Giura, con le sue montagne arrotondate e un' altitudine media di 1000 m; al di sotto il Mittelland (terra di mezzo), una zona completamente collinosa; il resto, circa il 60% dell' intero territorio, è occupato dalle Alpi con cime e ghiacciai che superano i 4000 m.
I fiumi navigabili più importanti sono: il Reno, il Rodano e il Ticino. Anche i laghi, di origine glaciale e dalla forma allungata sono numerosi.
Il più vasto è il lago di Ginevra a confine con la Francia.

CLIMA E VEGETAZIONE
I climi della Svizzera sono:
- alpino
- temperato, intorno ai laghi
La vegetazione comprende: conifere, faggi, querce e castagni. Intorno ai laghi crescono alberi da frutto. Le coltivazioni erbacee sono numerose nel Mittelland e nelle vallate.

LA POPOLAZIONE
La Svizzera ha circa 7,3 milioni di abitanti.
La densità demografica è di 177 abitanti per km^2.
La città più popolosa e importante è Zurigo: sede delle principali banche e della direzione delle industrie più importanti.
La capitale è Berna, fondata nel XII secolo, sito dell'Unesco.
Da ricordare Ginevra, sede di molte organizzazioni internazionali, fra cui l' Ufficio europeo dell' Onu, la Croce rossa e l' Organizzazione mondiale della Sanità; e Basilea, importante porto fluviale sul Reno.

LE ATTIVITÀ ECONOMICHE
I lavoratori occupati sono così distribuiti: 73 % servizi, 23% industria e 4% agricoltura.
L'agricoltura è praticata su spazi limitati.
Si producono cereali, patate e barbabietole da zucchero. Vicino ai laghi  crescono alberi da frutto e ortaggi.
Una grande superficie è destinata a pascolo e alimenta una forte produzione di carni e prodotti caseari.
Nel paese vi è una grande disponibilità di energia elettrica prodotta da centrali idroelettriche e nucleari.
L'industria è molto sviluppata e diversificata: chimica, farmaceutica, meccanica di precisione, dolciaria e alimentare.
Il settore economico più importante è quello finanziario, favorito da un sistema in cui vige il più stretto segreto bancario.
Il turismo è molto sviluppato. La rete stradale e ferroviaria è molto efficiente .
In Svizzera si trova la ferrovia più alta d'Europa, sale fino a 3450 m sul monte Jungfrau.

Dalla Germania: i bretzel

Il bretzel o pretzen è il saporito pane di origine alsaziana, uno dei simboli dei Paesi di lingua tedesca e del Sud-Tirolo dal caratteristico colore ambrato e dalla forma annodata e dall'inconfondibile sapore. 

Secondo la leggenda,  a diffondere i bretzel sarebbero stati i monaci del Sud della Francia che li elargivano in premio ai ragazzi che riuscivano a imparare a memoria alcuni versi della Bibbia. Bretzel significherebbe infatti "ricompensa" e la loro forma ricorderebbe le braccia incrociate dei bambini, in atteggiamento di preghiera: i tre caratteristici buchi starebbero a indicare la Trinità.

Ingredienti:250ml di acqua, 50gr di burro, 500gr di farina, 20gr di lievito di birra, 3 cucchiai di bicarbonato, 1 cucchiaino di sale fino, 3 cucchiai di sale grosso, 2 uova (per lucidarli) e zucchero q.b.

Preparazione

Stemperate il lievito nell'acqua tiepida ed aggiungetevi dello zucchero. A parte, intanto, sciogliete a bagnomaria il burro.

In una ciotola versate la farina a fontana, dove andrete a versarvi il lievito di birra, il burro, l'acqua ed il sale.

Impastate il composto con cura per qualche minuto e quindi create una sorta di piccola palla con l'impasto che andrà ricoperta, ma non troppo, di farina e lasciato riposare coperto per qualche ora.

A lievitazione completata procedete realizzando delle palline piuttosto allungate, incrociando le due estremità dell'impasto, dando quindi subito la forma tipica del bretzel. Ad operazione fatta lasciate nuovamente a riposo per ancora un'ora.

Fate quindi bollire l'acqua, versate del bicarbonato ed immergete, uno alla volta, i bretzel precedentemente realizzati per una trentina di secondi.

Procedete quindi a spennellarli con le uova, ricoprite di sale grosso (senza esagerare e cercando di metterlo sopratutto nella parte centrale) e quindi infornate a 220° finché i bretzel non avranno assunto la doratura.

L'EUROPA E LA GRANDE GUERRA

La situazione internazionale nel 1914

Le alleanze:

Triplice Intesa (Inghilterra, Francia, Russia),

Triplice Alleanza (Germania, Impero Austro-Ungarico e Italia)

I contrasti:

Contrasto fra Russia e Austria per l'egemonia nei Balcani

Contrasto fra Francia e Germania per le regioni lungo il Reno

Contrasto fra Inghilterra e Germania (l'Inghilterra guarda con preoccupazione la politica di potenza della Germania)

Contrasto fra i diversi gruppi nazionali negli imperi multietnici (Russia zarista, Impero Ottomano, Austria-Ungheria)

L'attentato di Sarajevo e l'ultimatum austriaco alla Serbia (1914)

L'arciduca Francesco Ferdinando e la moglie Sofia vengono uccisi, a Sarajevo durante una visita ufficiale, da uno studente nazionalista Gavrilo Princip.

L'Austria lancia un ultimatum alla Serbia: chiede lo scioglimento delle associazioni antiaustriache e anche che i funzionari austriaci indagassero sull'attentato in territorio serbo. La Serbia non accetta e scoppia la guerra (28 luglio 1914).

Il primo anno di guerra (1914)

-la Russia si mosse a fianco della Serbia

-la Germania dichiara guerra alla Russia

-la Francia, legata alla Russia, mobilita le proprie forze armate, la Germania attacca le truppe francesi invadendo il Belgio neutrale

-l'Inghilterra interviene in difesa del Belgio

grazie anche all'intervento delle truppe inglesi, la Francia riuscì a fermare i tedeschi. La guerra si trasformò in una guerra di posizionamento e logoramento (trincee)

I due fronti:

-occidentale (dove si affrontano Francia, Inghilterra contro Germania)

-orientale (che vedeva Germania e Austria contro la Russia e la Serbia). I tedeschi sconfissero i russi a Tannenberg e sui Laghi Masuri; i russi però riuscirono ad invadere l'Ungheria.

La neutralità dell'Italia

Nonostante facesse parte della Triplice Alleanza, l'Italia afferma che il trattato di alleanza aveva carattere difensivo, mentre era stata l'Austria a dichiarare guerra alla Serbia.

L'opinione pubblica nei mesi successivi si divide in due fazioni:

-neutralisti (liberali, cattolici, socialisti)

-interventisti (nazionalisti, liberali conservatori, socialisti democratici, socialisti rivoluzionari di Mussolini)

L'Italia in guerra (1915)

Salandra stipula con l'Intesa il patto di Londra: l'Italia "tradisce" l'Alleanza per l'Intesa, in cambio, in caso di vittoria, avrebbe ottenuto Trentino e Alto Adige fino al Brennero, la Venezia Giulia, l'Istria, la Dalmazia (esclusa Fiume), alcune città dell'Albania.

Il 24 maggio 1915 l'Italia dichiarò guerra all'Austria.

Il fronte Italiano

L'Austria organizzò un attacco a sorpresa nel Trentino per punire l'Italia del mancato rispetto dei patti ma le linee italiane riuscirono a resistere e, dopo essere passate alla controffensiva, nei mesi successivi riconquistarono i territori perduti e presero Gorizia.

La Russia esce dalla guerra

La Russia nella confusione politica determinata dalla rivoluzione del 1917, nel 1918 firma la pace con gli Imperi Centrali.

Intervento degli USA

Dopo l'affondamento del piroscafo Lusitania, il presidente americano Wilson invia truppe e materiali sul fronte occidentale.

La disfatta di Caporetto

Sul fronte alpino, dopo nuove e inutili offensive italiane sull'Isonzo e sull'Altopiano di Asiago, a ottobre una massiccia controffensiva austrotedesca sfondò il fronte italiano presso Caporetto, provocando la rotta dell'esercito italiano e lo sbandamento dell'intero schieramento difensivo. Fra novembre e dicembre le truppe italiane, affidate al generale Armando Diaz, chiamato a sostituire Cadorna, si assestarono lungo la linea del Piave e sul Monte Grappa.

I 14 punti di Wilson

Il presidente accentua il carattere ideologico della guerra, presentandola come una crociata della democrazia contro l'autoritarismo e l'imperialismo tedesco. Delinea la sua linea politica in un programma di pace in 14 punti, che auspicava:

-l'autodecisione dei popoli

-la costituzione di un nuovo organismo internazionale, la Società delle Nazioni.

La vittoria (1918)

La vittoria italiana di Vittorio Veneto mise in rotta gli austriaci e li costrinse a chiedere l'armistizio. Il 4 novembre cessarono le ostilità tra gli italiani e gli austriaci (pochi giorni dopo anche la Germania si arrese alle forze alleate).

LA GERMANIA

I Germani (da cui il paese prende il nome) si impadronirono di questa parte delle regione europea, prima abitata dai celti, negli ultimi secoli a.C.

Dopo aver respinto i tentativi romani di conquistare i loro territori, essi contribuirono successivamente, nei primi secoli d.C., al crollo dell'impero romano, riunendosi poi sotto il regno dei franchi (anch'essi di origine germanica).

autrice: Marianna Marzola

Forma di governo: Repubblica federale

La Germania è una Repubblica federale costituita da 16 Stati confederati, i Länder.

Capitale: Berlino

La Repubblica federale tedesca è uno stato situato nel cuore dell' Europa.

A Ovest confina con Francia, Lussemburgo, Belgio e Paesi Bassi.

A Nord confina con la Danimarca e si affaccia sul Mare del Nord e sul Mar Baltico.

A Est confina con Polonia e Repubblica Ceca.

A Sud con Austria e Svizzera.

Clima e vegetazione

La Germania ha un clima di tipo oceanico a Nord, con venti, precipitazioni abbondanti e forti nebbie.

Sulle alte terre centrali e sulle pendici alpine il clima è più rigido, con precipitazioni nevose abbondanti ed estati fresche.

Ai piedi dei rilievi, nelle zone pianeggianti e nelle valli dei fiumi gli inverni sono meno rigidi e le estati sono soleggiate.

La vegetazione più caratteristica del territorio sono i boschi di conifere e latifoglie e i prati che si estendono su quasi un terzo del paese. Eccellenti vigneti coprono le colline nella zona sud-occidentale.

La popolazione

Alla fine della Seconda Guerra Mondiale, la Germania si trovava ad avere subito grosse perdite umane, e il paese era stato diviso in due stati: in parte queste perdite furono  compensate dall'immigrazione di circa 12 milioni di tedeschi che provenivano da territori orientali che la Germania aveva perduto.

In seguito alla caduta del muro di Berlino (1989) e alla dissoluzione dell’Unione Sovietica, molti furono anche gli immigrati da Paesi dell’Europa Orientale.

Fino agli anni ’60 del Novecento, la maggioranza degli immigrati era formata da Italiani, mentre successivamente da Turchi e Iugoslavi.

Oggi gli stranieri in Germania sono oltre 7 milioni; 2 milioni  sono turchi, e questo si presenta come il gruppo etnico più consistente.

La Germania è anche una destinazione preferenziale per i rifugiati politici di molti paesi in via di sviluppo.

Anche la composizione religiosa dello Stato tedesco è mutata in seguito al crescente numero di immigrati  che professano fedi diverse.

Quasi la metà dei tedeschi è protestante (43%), ma i cattolici sono un gruppo consistente (32%). Anche se si tratta di una piccola minoranza, con solo il 2,1% il numero dei musulmani nel paese è in aumento.

In Germania, sempre più frequenti sono gli episodi di razzismo e xenofobia, il più delle volte causati da gruppi estremisti di destra (spesso di stampo neonazista) diffusi soprattutto negli stati orientali. Numerosi sono i giovani che provano sentimento nostalgici nei confronti del nazismo, a causa della disoccupazione e delle difficoltà economiche. 
Nel  loro risentimento sociale vedono nello straniero il capro espiatorio della propria mancata realizzazione.  Nell'ambito di una politica comune all'interno dell'Unione Europea, la Germania sta promuovendo un progetto con l'ottica di perseguire gli autori di messaggi che incitano all'odio razziale, nei casi in cui ciò costituisce una minaccia, un insulto o una diffamazione.

Le principali città

Berlino

Le sue origini risalgono al 1307, quando due villaggi sulle rive della Sprea, si uniscono a scopo difensivo. Iniziava così la storia di Berlino come città. Il suo sviluppo è continuo, tanto che al momento dell'unità nazionale, quando nel 1871 assume il ruolo di capitale dell'impero germanico, gli abitanti hanno già raggiunto la cifra di 800 mila.
Il XX secolo sottopone la città a dure prove: la dittatura nazista, i bombardamenti della Seconda guerra mondiale, la divisione della città in quattro zone di occupazione al termine della guerra, la costruzione del Muro che dal 1961 al 1989 tiene separata la popolazione in due diversi stati (Germania Ovest e Germania Est). La città viene riunificata nel 1990 e, dal 1991, è di nuovo capitale della Germania.
Fino a quel momento la capitale della Germania ovest era Bonn, una piccola città sul Reno, luogo di nascita del famoso musicista Ludwig van Beethoven.

Amburgo

E' la seconda città della Germania come numero di abitanti. Sorge alla confluenza l'Alster e l'Elba e il suo porto assorbe quasi la metà del traffico marittimo tedesco.

Monaco

E' la capitale della Baviera, nota all'estero per le industrie della birra e per l'Oktoberfest. Qui ha sede l'ufficio europeo dei brevetti.

Nell'ex Germania est spiccano le città di DRESDA sul fiume Elba e LIPSIA. Le due città, completamente distrutte dai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale, furono ricostruite nel rispetto dello stile originario. Sono città di grande rilievo culturale.

Attività economiche
I lavoratori occupati sono così distribuiti: 71% nei servizi, 27% nell'industria, 2% nell'agricoltura.
L'agricoltura ha un elevato grado di meccanizzazione e utilizza tecniche avanzate, ma non ha una grande influenza nell'economia tedesca, dato che i terreni su cui viene praticata non sono particolarmente fertili.
Le colture principali sono costituite da orzo, frumento, patate, barbabietola da zucchero, luppolo.  Nelle valli del Reno e della Mosella, più fertili, è in crescita la coltivazione della vite per la produzione di vini di ottima qualità.
La vasta estensione di colture foraggere ha favorito l'allevamento bovino.
L'industria della Germania trae l'energia necessaria in minima parte dal carbone la cui estrazione è stata quasi abbandonata.  Le riserve nazionali di idrocarburi sono modeste. Le centrali nucleari dell'Est sono state chiuse perché arretrate e pericolose.
Restano in funzione diverse centrali nell'Ovest che però dovrebbero essere progressivamente chiuse. La Germania importa elettricità dai paesi scandinavi e gas e petrolio tramite un'ampia rete di oleodotti e gasdotti.
Essendo la Germania la quarta potenza industriale del mondo dopo Stati Uniti, Cina  e Giappone, l'industria tedesca spazia in tutti i settori: la siderurgia e la metallurgia, la meccanica pesante, la cantieristica, l'industria delle automobili, la chimica e farmaceutica, l'aerospaziale, l'elettronica e la ricerca sulle biotecnologie. Hanno un buon sviluppo anche il tessile, l'agroalimentare e la lavorazione del legno.

PER SAPERNE DI PIÙ SULL'INNO NAZIONALE DELLA GERMANIA, CLICCA SULL'IMMAGINE DEL SUO AUTORE: HEINRICH HOFFMAN VON FALLERSLEBEN  
  

  

La ricetta della Quiche Lorraine

In cucina la quiche è un tipo di torta salata inizialmente tipica della cucina francese. 

La quiche lorraine (originaria della regione francese della Lorena) è la varietà più conosciuta di quiche. Provatela!

Ingredienti per 4 persone

1 disco di pasta brisé

200 ml di panna

1/2 cipolla

4 uova

100gr di pancetta a dadini

100 gr di Emmenthal

Sale e pepe

Preparazione

Disponete la pasta brisè in una teglia di qualche centimetro più stretta, in modo da poter ricavare dei bordi. Punzecchiate il fondo con una forchetta.
Disponete la pancetta e il formaggio, tagliato a dadini, su tutta la superficie. Aggiungete la cipolla, tritata finemente.
Sbattete le uova con la panna, condite con sale e pepe e versate il tutto sulla pasta. Ripiegate i bordi verso l’interno e cuocete in forno già caldo a 200 gradi per circa 30 minuti.

LA FRANCIA

Questo territorio era abitato dai Celti (che i 

Romani chiamavano "Galli"), originari dell' attuale Francia orientale e dell'alta valle del Danubio.

Esso fu conquistato da Giulio Cesare tra il 58 e il 52 a.C. e per quattro secoli fece parte dell' Impero Romano. Quando questo entrò in crisi, il territorio fu conquistato dai Franchi, una popolazione di origine germanica.

Da loro deriva il nome del paese.

autrice: Elisa Battistutta

Forma di governo: repubblica presidenziale

Capitale: Parigi 

Fanno parte dello stato Francese anche l' isola di Corsica, nel Mediterraneo, e alcune ex colonie.

Le principali sono: Guadalupa e Martinica nei Caraibi, la Guyana francese dell' America del Sud, Réunion nell'Oceano Indiano, la Polinesia francese con Tahiti nell'Oceano Pacifico. 

La popolazione

autori: Giulia Cerchier e Leonardo Milan

Le aree più periferiche, o meno coinvolte dello sviluppo dell' industria dell'ultimo secolo, sono andate incontro a un sempre maggiore calo demografico. L'immigrazione ha giocato un ruolo fondamentale per lo sviluppo del paese, a partire dalla rivoluzione industriale fino al secondo dopoguerra.

Notevole è  stato l'afflusso dai paesi del bacino Mediterraneo, come Italia, Spagna e Portogallo. Successivamente la provenienza degli immigrati si è sbilanciata a favore delle ex colonie: Algeria, Marocco, Tunisia, Senegal, Mauritania.

L'immigrazione in Francia ha radici molto lontane: infatti secondo alcune stime un terzo della popolazione Francese discende da immigrati. Tuttavia se da una parte l'immigrazione ha rappresentato e rappresenta una grande risorsa per il paese , essa ha anche creato uno squilibrio tra le grandi città, prima di tutte Parigi, e i centri minori. Parigi, con i suoi circa 10 milioni di abitanti, è diventata un gigantesco agglomerato urbano, dove spesso si sviluppano episodi di intolleranza e rivolta causati dalla non facile convivenza tra i diversi gruppi etnici e sociali.

Anche le diverse professioni religiose a volte sono state alla base di scontri e di polemiche. Questa situazione ha spinto il governo francese a varare, nel 2004, la cosiddetta "legge sulla laicità", che vieta l'esposizione di simboli religiosi vistosi nei luoghi pubblici. Questa legge è stata popolarmente definita "legge anti-velo" perché sembra colpire, più delle altre fedi, l'Islam, seconda religione del paese. Anche qui le polemiche non sono mancate, e il velo è diventato, per le ragazze musulmane, simbolo di resistenza contro la cultura occidentale e contro lo stile di vita europeo.

Le lingue

autori: Giulia Cerchier e Leonardo Milan

In Francia, oltre al francese, parlato dalla maggioranza della popolazione e lingua ufficiale, si parlano diverse lingue locali, come l'Alsaziano, il Basco, il Bretone, il Catalano, il Corso, il Fiammingo, l'Occitano... La lingua francese è parlata anche in moltissimi altri paesi, sparsi in tutto il mondo, da circa 180 milioni di persone. I paesi che usano il francese come lingua madre (come il Belgio) o come lingua ufficiale (come il Canada) sono detti francofoni.   

Le principali città

autore: Giorgio Montisano, Imeroski Hadis, Berardo Edoardo

Sulle rive della Senna sorge la capitale, PARIGI, un agglomerato urbano di circa 10 milioni di abitanti. Le sue origini risalgono al neolitico (5.000 a.C.). 
Nel III secolo a.C. vi si insediò la popolazione celtica dei parisii; successivamente  fu conquistata dai Romani  che le diedero il nome di  Lutetia  Parisiorum, poi abbreviato in Parigi. La città acquistò grande prestigio  dopo l'arrivo  dei Franchi che ne fecero la capitale del regno,  da quel momento  le alterne vicende storiche videro Parigi come centro di ogni  cambiamento: dall'acquisizione  dell'unità e l'indipendenza nazionale dopo  la  guerra dei Cent'anni alle lotte di religione, dall'assolutismo del re Sole (Luigi XIV) alla rivoluzione francese, dall'impero di Napoleone alla resistenza contro il nazismo in una Parigi occupata dalle truppe tedesche durante la Seconda guerra mondiale. 

Con oltre 28 milioni di turisti ogni anno, Parigi è la città più visitata al mondo; vanta numerosi monumenti storici quali (tra i più importanti): la famosissima Tour Eiffel,  Notre-Dame e l’Arco di Trionfo.

La Tour Eiffel, costruita dall’ingegnere Gustave Eiffel dal 1886 al 1889, nel 2007 ha vantato quasi 7 milioni di visitatori

La cattedrale di Notre-Dame, invece, è stata costruita molto prima, nel 1344. È stata scelta come luogo di molti ricevimenti nazionali ed è ancora oggi disponibile per il culto.

L’Arco di Trionfo, commissionato nel 1806 da Napoleone, venne inaugurato nel 29 luglio del 1836 e fu costruito appunto per celebrare le numerose vittorie di Napoleone Bonaparte. Nel 1920 ci venne posta sotto la tomba del Milite Ignoto.

La seconda città come numero di abitanti è MARSIGLIA (1,3 milioni): si affaccia sul Mediterraneo, dove costituisce il più importante porto francese per traffico di merci e passeggeri, e un grande scalo petrolifero; è anche meta turistica perché conserva importante tesori d'arte.

La terza città è LIONE (1,2 milioni di abitanti): situata alla confluenza della Saona nel Rodano, vanta origini romane di cui conserva un anfiteatro augusteo; è un centro industriale e finanziario in grande espansione.

Altre importanti città sono TOLOSA, dove sono localizzate imprese aerospaziali, istituti di ricerca e due università a carattere essenzialmente scientifico; NIZZA, città della Costa Azzurra, centro turistico e culturale; STRASBURGO, porto fluviale sul Reno al confine con la Germania, sede del Parlamento europeo, del Consiglio d'Europa e della Corte internazionale dei diritti dell'uomo.

L'industria francese

autrice: Padovese Elena

I lavoratori occupati sono così distribuiti: 71% nei servizi, 25% nell'industria, 4% nell'agricoltura.

L’agricoltura ha un elevato grado di meccanizzazione e utilizza tecniche avanzate. Questo ha consentito alla Francia di diventare il primo paese agricolo dell’Unione Europea e il secondo esportatore agricolo mondiale dopo gli USA. Si coltivano principalmente ortaggi e barbabietole da zucchero. Anche la silvicoltura ha un discreto peso.

Gli allevamenti sono considerevoli; lungo le coste atlantiche si pratica l’allevamento delle ostriche e di altri molluschi.

L’industria Francese trae l’energia necessaria dalle numerose centrali nucleari, dislocate lungo i grandi fiumi e i litorali marini. E’ in crescita la produzione di energia idroelettrica.

Essendo la Francia una potenza industriale mondiale, l’industria francese spazia in tutti i settori: produzione di acciaio, industria automobilistica, farmaceutica e cosmesi, l’alta moda, il settore agroalimentare con prodotti tipici e pregiati. 

L'inno della Francia
La Marsigliese è un canto dei rivoluzionari francesi, poi adottato dalla Francia come inno nazionale.